つくった先に、責任がある。豊田喜一郎、故障車の現場と創業者の決断。｜大和伝志

一台を直す。その先の仕事を直す。

故障した一台を直せば、その利用者はまた走り出せる。しかし、同じ不具合が別の場所で起きるなら、会社の仕事は終わらない。一度の救援と、繰り返しを減らす仕組み。その間には、大きな隔たりがある。

喜一郎のものづくりを考えるとき、もう一つ手がかりになるのが、必要なものを必要なときにそろえるジャスト・イン・タイムの発想だ。トヨタの社史は、その源流を喜一郎の構想にたどっている。^[3] 後に発展した生産方式の全体を、彼一人の完成品と考えるのは正確ではない。

大和伝志の読み解き

毎回、詳しい一人が駆けつけて解決する。それは頼もしく見えますが、その人が不在なら困ってしまう。現場で知ったことを、記録、設計、手順へ戻してこそ、経験は皆の力になります。仕事を任せられる状態をつくることも、責任の一つです。

「必要なとき」は、工場だけの時計では決まらない。前の工程、次の工程、そして使う人がいる。相手の仕事まで視野を広げると、自分の場所だけ効率がよくても、全体が止まることがあると分かる。

だが、責任に向き合った創業者の物語は、順調な成長だけでは終わらない。1950年、会社は、人を雇い続けることさえ難しい局面に立たされた。