„Ich habe darüber nachgedacht. „Ich habe wirklich darüber nachgedacht“: Der Schritt in die Bahnhöfe
— Und das führte zu dem Bahnhofsgeschäft, das Sie heute betreiben?
Präsident Umemori Zehn Jahre lang habe ich darauf hingearbeitet, meine Schulden zu tilgen – und schließlich ist mir das auch gelungen. Danach kehrte ich nach Nara zurück und baute einige gut laufende Restaurants auf. Doch dann kamen die großen Ketten. Überall um uns herum eröffneten Konkurrenten, und am Ende musste ich meine Restaurants schließen.
Ein Restaurant zu schließen, ist hart, wissen Sie. In dem Moment, in dem man schließt, bleiben die Einnahmen aus. Aber die Rechnungen für die Zutaten müssen am Ende des Folgemonats trotzdem beglichen werden. Und wenn der Zahltag kommt, müssen die Löhne ausgezahlt werden – ganz ohne Einnahmen. Löhne, Lieferanten – man muss alles bezahlen. Es war wirklich eine schwere Zeit.
Etwa zu dieser Zeit machte mich jemand mit der Lanchester-Strategie vertraut – einem Ansatz, der zwischen kleineren Akteuren und Marktführern unterscheidet. Meine Erfahrungen mit dem Laufband-Sushi hatten mir gezeigt, dass ich im Umfeld großer Ketten nicht bestehen konnte. In einem Umkreis von fünf bis zehn Minuten Fahrzeit gab es überall Konkurrenz. Ich brauchte einen Ort, an dem ich diesem Wettbewerbsdruck weniger stark ausgesetzt war. Da kam mir der Gedanke: „Ein Bahnhof.“
In einem Bahnhof erwartet man schließlich nicht, dass mehrere Sushi-Läden direkt nebeneinander liegen. Und da es sich um Nara handelte, wandte ich mich an Kintetsu. Ich fragte sie: „Dürfte ich bei Ihnen einen Sushi-Laden eröffnen?“ So begann unser Geschäft an den Bahnhöfen.
— Angesichts des wachsenden Wettbewerbs haben Sie also den Standort Ihres Geschäfts grundlegend überdacht.
Präsident Umemori Ich habe darüber nachgedacht. Ich habe wirklich intensiv darüber nachgedacht. Ich hatte zunächst keine Antworten. Es war kein Geld mehr da, und ich fragte mich ständig, wie es weitergehen sollte. Auch die Schulden konnte ich nicht zurückzahlen.
— Woher haben Sie die Kraft genommen, es immer wieder zu versuchen?
Präsident Umemori Ich musste einfach weitermachen." Es gab eigentlich gar keine Wahl – ob ich es tun wollte oder nicht, spielte keine Rolle. Zunächst einmal musste ich meinen Lebensunterhalt verdienen. Es ging um meine Familie.
Und sobald man ein Unternehmen führt, hat man auch Angestellte. Wenn ich daran dachte, ihre Arbeitsplätze zu sichern und ihre Löhne zu zahlen, konnte ich mir nicht die Frage stellen, ob die Lage aussichtslos oder in Ordnung war. Ich musste einfach weiterarbeiten – so hat alles begonnen.
Nach und nach erweiterte sich mein Blickwinkel. Als Nächstes kam der Gedanke hinzu, für die lokale Gemeinschaft tätig zu werden. So lässt sich diese Entwicklung beschreiben.
Vom Arbeiten für sich selbst hin zur Führung eines Unternehmens, das sich um Menschen kümmert
— Wie sind Sie dazu gekommen, in Kategorien wie „Dienst an der lokalen Gemeinschaft“ zu denken?
Präsident Umemori Im Gespräch mit verschiedenen Menschen wurde mir das klar. Angestellte arbeiten doch nicht hart, nur damit sich der Chef einen Mercedes kaufen kann, oder? Das klingt zwar offensichtlich, aber genau darum geht es.
Ich denke, es ist verständlich, dass man zunächst an sich selbst denkt. Schließlich muss man eine Familie versorgen. Doch damit allein gewinnt man seine Mitarbeiter nicht für sich. Man muss sich auch um sie kümmern. Und wenn man nicht noch einen Schritt weiter geht und das Unternehmen zum Wohle der Gesellschaft führt, werden auch die Kunden einen nicht unterstützen wollen.
— Nach welchen Prinzipien richten Sie sich bei geschäftlichen Entscheidungen?
Präsident Umemori Ich betrachte Kazuo Inamori als meinen Mentor. Von ihm habe ich gelernt, Dinge danach zu beurteilen, wie wir uns als Menschen verhalten sollten. Was bedeutet das? Nicht lügen. Sich nicht nehmen, was einem anderen gehört. Das sind eigentlich Selbstverständlichkeiten, aber ich halte sie für die wichtigsten Dinge überhaupt.
Bei unseren Sushi-Kursen erleben wir die unterschiedlichsten Menschen, die Freude haben und lächeln – und das über nationale Grenzen hinweg. Unsere Mission ist es, dazu beizutragen, eine Gesellschaft aufzubauen, in der die Menschen füreinander sorgen.
Unabhängig von Nationalität, ethnischer Herkunft, Geschlecht, Behinderung, Krankheit oder Religion – jeder, der zu Umemori kommt, soll mit einem Lächeln wieder gehen. Ich hoffe, dass dies weltweit zu Gemeinschaften voller Lächeln und zu einer friedvollen Gesellschaft führt. Das ist die Mission, die unserer heutigen Unternehmensführung zugrunde liegt.
