"Haikuwa sawa hata kidogo." Hivyo ndivyo Yasuyuki Umemori (rais wa kampuni) anavyokumbuka siku zake za mapema katika biashara ya sushi. Kabla ya hapo, alikuwa ameendesha biashara ya utoaji wa maziwa ya familia yake. Hakuwa amewahi kutengeneza sushi wala kuandaa samaki.
Leo, biashara ya Umemori Honten inahusisha uzalishaji na uuzaji wa sushi, maduka ya vituo vya reli, na madarasa ya kutengeneza sushi. Njiani, Umemori (rais wa kampuni) alipata dhamira: kusaidia kujenga jamii ambayo watu wanajaliana. Tulimuuliza kuhusu nyakati ambazo mambo hayakuwa sawa, wakati aligundua nini kugawana chakula kunaweza kumaanisha, na maneno anayotaka kuacha kwa kizazi kijacho.
Inayoishi Nara, Umemori Honten huzalisha na kuuza sushi na hutoa uzoefu wa kutengeneza sushi. Umemori alihama kutoka kwa biashara ya familia yake ya utoaji wa maziwa hadi sushi ya ukanda wa kusafirisha, baadaye alipanuka hadi katika maduka ya kituo cha reli na uzoefu wa utamaduni wa chakula.
"Nilikuwa wazi kwa chochote": kutoka kwa utoaji wa maziwa hadi sushi
- Kwanza, unaweza kutuambia kuhusu kazi unayofanya leo?
Rais Umemori Tunatengeneza na kuuza sushi. Tuna maduka ndani ya stesheni za reli, na madarasa ya kutengeneza sushi-shule yetu ya sushi. Zaidi ya miaka kumi, watu 500,000 wamekuja kwenye madarasa hayo. Kando ya shule, pia tunafanya biashara ya kuagiza barua.
Tulikuwa tunauza sushi za temari—vipande vidogo, vya duara vya sushi—kwa oda ya barua na katika stesheni za gari la moshi, lakini hatukuwa na mahali ambapo watu wangeweza kuketi na kula. Kwa hivyo tulifungua mgahawa huko Kyoto. Pia tunatoa madarasa ya kutengeneza sushi huko. Kwenda mbele, tunataka kutoa uzoefu wa kitamaduni kwa wageni binafsi, wageni na chakula cha Japani katika kituo cha sushi.
- Uliingiaje katika biashara ya sushi kwa mara ya kwanza?
Rais Umemori Biashara yetu ya familia ilikuwa utoaji wa maziwa. Baba yangu alifuga na kufanya kazi katika ofisi ya serikali ya mtaa huku pia akichunga ng'ombe. Alikamua na kupeleka maziwa. Baadaye, tukawa muuzaji rejareja, tukanunua maziwa kutoka kwa kampuni ya maziwa na kuyapeleka. Nilifanya hivyo kwa takriban miaka kumi na tatu mimi mwenyewe.
Nilifanya kazi kwa bidii, kwa bidii sana. Pamoja na dada yangu mkubwa. Lakini nilianza kufikiri kwamba kutumia miongo michache ijayo kuendesha biashara ya maziwa naye ingekuwa kiasi kidogo. Kwa hiyo nilikuwa wazi kwa chochote, kwa kweli.
Kisha mtu niliyemjua kupitia biashara ya maziwa akatokea kusema, "Sushi ya ukanda wa conveyor inazidi kuwa maarufu. Je, ungependa kusikia kuihusu?" Ndivyo ilianza.
- Je, mambo yalikwenda sawa mara tu ulipoanza?
Rais Umemori Haikwenda vizuri hata kidogo. Hatukuwa wapishi wa sushi waliofunzwa, unaona. Hatukuwahi kutengeneza sushi, hatujawahi kuandaa samaki, hatujawahi kushughulikia kisu au kukata vifuniko vya sushi. Hatukufanya lolote. Kulikuwa hakuna sababu ya kutarajia kwenda vizuri, sivyo?
Tulifanya vyema katika likizo za kiangazi kwa sababu ilikuwa ni aina ya familia za mgahawa zilizo na watoto. Kisha, ghafla, mauzo yalipungua kwa nusu mwezi Septemba. Mambo yalikuwa magumu sana, lakini kuacha haikuwa chaguo. Baba yangu alikuwa amehakikisha mkopo ili nianze. Sikuweza tu kuacha baada ya miezi minne.
Mara tu unapoondoka kwenye meza, unapaswa kuendelea. Unapoamua kufanya hivyo, unaanza kutafuta njia za kuifanya kazi.
Maoni ambayo hakutaka kusikia yalibadilisha mkahawa
- Mambo yalipokuwa hayaendi vizuri, ulianza wapi?
Rais Umemori Sikujua la kufanya, kwa hivyo ilinibidi nijifikirie mwenyewe. Nilinunua mashine ya uchapishaji ya mitumba na kuchapa mabango na vipeperushi. Nilijaribu kila aina ya mambo, kutia ndani yale ambayo sasa tungeita usambazaji wa vipeperushi kutoka mlango hadi mlango.
Kisha nikajiuliza ni nini kingesaidia zaidi, nikaamua kusikiliza watu wa jirani wanaionaje biashara yetu. Kwa kweli, hayo ndiyo maoni ambayo unaogopa kuyasikia. Watu hawaji kwa sababu sifa ya duka si nzuri. Lakini nilifikiri kusikiliza kungetusaidia zaidi. Nilichosikia ni kwamba viungo vinavyowekwa juu ya sushi havikuwa vizuri, na mchele wa sushi haukuwa na ladha nzuri.
Lakini hiyo ilikuwa ya manufaa. Ikiwa mchele wa sushi ulikuwa mbaya, ningeweza kubadilisha mchele kwa urahisi. Vidonge vilivyotoka makao makuu vilikuwa vimegandishwa mara mbili, kwa hiyo nilianza kununua viungo vilivyogandishwa mara moja tu. Sikuwahi kuvikata hapo awali, lakini nilichukua kisu na kujifunza. Nadhani hiyo ilifanya mabadiliko kweli.
Nilipojaribu mambo tofauti, niligundua kuwa kuchukua hatua kweli kulileta matokeo. Uuzaji ulianza kuimarika, na kwa zaidi ya miezi thelathini mfululizo tulishinda takwimu za mwaka uliopita. Tulipona hadi ningeweza kusema mambo yalikuwa yakienda vizuri.