창문으로 들어온 오후의 빛이 나뭇결 위를 천천히 옮겨 갔다. 그가 집어 든 것은 아버지가 쓰던 공책이었다. “회사를 물려받기보다는, 이분들의 일을 미래에 남기고 싶었습니다.” 이야기는 그 조용한 한마디에서 시작되었다.
물려받은 것은 회사보다도,
사람들의 마음이었습니다.
가업을 잇기로 결심한 계기는 무엇인가요?
젊었을 때는 더 넓은 세상에서 제 힘을 시험해 보고 싶었습니다. 가업으로 돌아올 생각은 없었어요. 오랜만에 공방을 찾은 어느 날, 그 생각이 달라졌습니다.
어릴 때부터 알던 장인이 늘 그 자리에서 평소처럼 나무를 다듬고 있었습니다. 그 뒷모습을 보며 처음으로 이 일이 사라지는 건 싫다고 생각했어요.
이어 가야 할 것은 건물과 기계만이 아닙니다. 손에 밴 지혜와 말없이 전해져 온 자부심도 있지요. 그것을 깨달은 것이 시작이었습니다.
“변하지 않기 위해 변화한다.
그 반복이 쌓여,
전통이 되는 것 같습니다.”
아버지의 공책에 적힌,
단 한 줄.
물려받은 것 중 지금도 소중히 여기는 것은 무엇인가요?
아버지의 공책입니다. 주문 메모와 재료 치수가 적혀 있어요. 거창한 경영 이론은 없습니다. 그런데 어느 페이지 구석에 “쓰는 사람, 그 이후까지 생각하자”라고 쓰여 있었습니다.
눈앞의 고객이 기뻐하는 데서 그치지 않고, 그 자녀가 쓸 시대까지 생각하는 것이죠. 아버지가 늘 손질하기 쉬운 가구를 고집했던 이유를 그 한 줄로 알 것 같았습니다.
새 제품을 구상할 때마다 그 말로 돌아갑니다. 유행에 대응하는 것도 중요하지만, 오래 쓸수록 애착이 깊어지는 물건을 만들고 싶어요. 그것이 우리가 바꾸고 싶지 않은 중심입니다.
백 년 뒤 누군가의,
일상 곁에.
앞으로 어떤 미래를 남기고 싶으신가요?
백 년 뒤에도 우리가 만든 물건이 누군가의 삶 속에 있다면 기쁘겠어요. 만든 사람의 이름은 잊혀도 괜찮습니다. 만지면 마음이 놓이고, 고쳐서 다시 쓰고 싶은 존재였으면 합니다.
또 이곳의 젊은 직원들이 자신의 일을 자랑스럽게 이야기할 수 있는 회사를 남기고 싶어요. 기술도 이야기도 다음 사람이 받아야 비로소 미래로 이어지니까요.
