Bij de ingang van de werkplaats stond een stoel. De hoeken van de zitting waren rond geworden en de armleuningen droegen sporen van talloze handen. ‘Ik zag meteen dat mijn vader hem had gemaakt.’ Toen de tweede generatie die stoel terugkreeg, ontstond een kleine aanleiding om het werk van het bedrijf opnieuw te bekijken.
CHAPTER 01
Achter de sporen
zag ik een leven.
Waardoor bent u meer aandacht gaan besteden aan reparaties?
Toen ik het bedrijf overnam, dacht ik alleen aan nieuwe meubels maken voor meer klanten. Nieuwe ontwerpen uitbrengen. De omzet verhogen. Dat leek me mijn taak.
Op een dag bracht een klant een oude stoel, gekocht toen mijn vader het bedrijf leidde. De poten zaten los. ‘Ik dacht aan vervangen, maar laat hem liever repareren.’ Toen ik vroeg waarom, vertelde de klant graag elke ochtend op die stoel met de familie te praten.
Voor ons was het misschien één stoel, maar voor die persoon zaten er jaren leven in. Krassen en verkleuringen waren gebruikssporen. Door alleen naar verkoopcijfers te kijken, had ik niet gezien wat daarna kwam.
‘Ik wil niet dat de dag waarop we een meubel leveren
ook de dag is waarop ons werk eindigt.’
CHAPTER 02
Samen beslissen
wat we bewaren.
Hebben reparaties uw manier van werken veranderd?
Eerst wilde ik meubels zo nieuw mogelijk laten lijken. Toen vroeg iemand een bepaalde kras te laten zitten. Die was gemaakt door het kind toen het klein was. Zo leerde ik dat wat wij mooi vinden, niet altijd is wat de klant dierbaar is.
Nu vraag ik eerst wat lastig werkt en waar het meubel wordt gebruikt. Daarna bespreken we wat we herstellen en wat we laten. Over stevigheid kun je niet alleen op basis van uiterlijk beslissen. Ik leg vooraf uit wat veilig kan en wat moeilijk is.
Natuurlijk kunnen we niet alles repareren. Soms kost het bijna evenveel als een nieuw meubel. Toch leggen we de redenen uit en laten de klant kiezen. Ook die gesprekstijd hoort volgens mij bij ons werk.
Werkt dat ook door in het maken van nieuwe meubels?
Ja. Teruggebrachte meubels laten zien wat gebruik ermee doet. Komt hier de belasting terecht? Zou een vervangbaar onderdeel de levensduur verlengen? Inzichten die we binnen de werkplaats niet konden bedenken, komen terug in het volgende ontwerp.
CHAPTER 03
Werk dat je kunt doorgeven
aan de volgende eigenaar.
Welke toekomst wilt u de werkplaats meegeven?
Ik wil niet dat reparatie-ervaring alleen in het geheugen van enkele vakmensen blijft. We noteren materialen, stappen en zelfs twijfels, zodat jongeren die kunnen lezen. Handgevoel draag je niet alleen op papier over, maar de gedachtegang wel. Ik wil samen werken, met die verslagen erbij.
Toen ik eens een gerepareerde stoel terugbracht, zei de klant: ‘Ooit wil ik hem aan mijn kind geven.’ De wereld over honderd jaar kan ik nog niet helemaal voorstellen. Maar die ene stoel geschikt maken om door te geven, daar kunnen we vandaag mee beginnen.
Misschien geldt voor een bedrijf hetzelfde. Niet alles in onze generatie af willen maken, maar ruimte laten voor de volgende. Zo hoop ik het werk van mijn vader door te geven.
