La nourriture apporte de l'espoir pour demain.
La mission de Yasuyuki Umemori

Une fête autour des sushis dans un hôpital : le point de départ de sa mission

— Quelle expérience personnelle vous a permis de prendre conscience de cette mission ?

Président Umemori　Alors que ma fille était hospitalisée, le réveillon de Noël est arrivé, en pleine période d'interruption de ses soins. À l'hôpital, il n'y a pas grand-chose pour se réjouir, n'est-ce pas ? Comme nous travaillions dans le secteur des sushis, je me suis dit que nous pourrions organiser une fête autour des sushis à préparer soi-même. J'ai donc apporté des feuilles d'algues, des garnitures et du riz à sushi.

Les enfants étaient ravis. J'ai alors proposé : « Et si nous préparions des nigiri sushis ? »" ...aussi ? » Nous l’avons fait, et ils souriaient en préparant leurs sushis. Certains de ces enfants sont décédés par la suite.

Cela m’a fait réfléchir. Pour nous qui sommes en bonne santé, manger est un acte dicté par la faim. Mais pour ces enfants, manger représentait peut-être un espoir pour le lendemain, le courage de continuer à vivre. C’est ce que j’ai commencé à comprendre.

— Avez-vous immédiatement perçu cette expérience comme étant votre mission ?

Président Umemori　Je ne m’en suis pas rendu compte lors de cette fête autour des sushis. Plus tard, alors que je discutais de notre philosophie d’entreprise et de notre vision avec un membre expérimenté d’un groupe de réflexion, il m’a demandé : « Avez-vous une mission ? »

Une mission — un but auquel consacrer sa vie. Face à cette question, j’ai répondu : « Je n’ai rien d’aussi important. » Il m’a alors réprimandé. Sur le chemin du retour, l’idée m’est venue assez rapidement : « Serait-ce cela ? » Il s’agissait de cette fête autour des sushis dont j’ai parlé plus tôt.

Ce qui naît de votre propre expérience possède une authenticité particulière. Si vous ne disposez que de connaissances glanées auprès d’autrui, cela reste de l’ordre du « entendu dire ». Ce que vous avez réellement vécu, en revanche, est authentique. Mais il arrive parfois que l’on ne saisisse pas immédiatement la portée d’une telle expérience.

Quand tout va pour le mieux, on ne remarque rien. C’est parfois un échec ou un revers majeur qui nous pousse à nous arrêter et à nous interroger : « Peut-être que... » C’est sans doute à ce moment-là que l’on commence à entrevoir que l’on a, peut-être, un rôle à jouer.

Une vie sur laquelle il peut se pencher en se disant : « J'ai tout donné ».

— En quoi le fait d'avoir une mission a-t-il influencé vos décisions professionnelles au quotidien ?

Président Umemori　Désormais, cette mission me sert de socle ; quoi que j'envisage d'entreprendre, je m'y réfère. On ne peut pas bâtir une maison sur des fondations instables, n'est-ce pas ? Grâce à une mission bien définie, je dispose d'un point de repère vers lequel revenir en toute circonstance. Et lorsque j'avance, je veille toujours à ce que mes actions soient ancrées dans ce fondement.

Récemment, on nous a sollicités pour un projet lié au véganisme. Dès le départ, nous avons affirmé que la nationalité, l'origine ethnique, le genre, le handicap, la maladie ou la religion ne devaient constituer aucun obstacle ; cela s'inscrit donc parfaitement dans notre mission. Si une initiative s'inscrit dans le champ de nos activités, je souhaite tenter l'expérience et voir si nous pouvons apporter notre contribution.

— Travailler en accord avec votre mission vous donne-t-il également le sentiment d'avoir un but ?

Président Umemori　Je pense que cela fait une différence considérable. On dit souvent que travailler consiste à faciliter la vie de ceux qui nous entourent. Que l'on soit riche ou non, je crois que le sens du travail demeure le même.

— Enfin, que souhaiteriez-vous transmettre aux générations futures ?

Président Umemori　Je ne fais pas tout cela dans le seul but de réussir. Mais je pense qu'au bout du compte, les choses finiront probablement par porter leurs fruits. Cela prendra peut-être un peu de temps, cependant.

Nous n'avons jamais connu de succès spectaculaire. Je continue à travailler, jour après jour, en bâtissant progressivement. Au crépuscule de ma vie, je veux pouvoir dire : « J'ai tout donné. » C'est le genre de vie que je souhaite mener.

Et si cela peut aider mon entourage, d'autres personnes, la société dans son ensemble, alors tant mieux. J'aurai le sentiment que ma vie a eu davantage de sens si j'ai pu toucher un cercle plus large de personnes.

En tant que membres de la société, nous devons tendre vers un modèle où les individus collaborent et réfléchissent à la manière d'améliorer les choses. C'est ce que je souhaite transmettre aux personnes dont je croise le chemin.